Actif depuis de nombreuses années dans la mise en place de processus participatifs, l'auteur veut ici apporter des éléments d'aide à la décision dans la conduite et l'organisation de toute une batterie d'instruments plus ou moins performants qui tentent de donner la parole aux gens dans les villes et les quartiers : conseils de quartier, comités d'habitants, fonds de participation des habitants, conseils économiques et sociaux, conseils de développement, ateliers d'urbanisme, etc.