Concept récent et novateur, concept de plus en plus adopté par les entreprises et la puissance publique, concept vulgarisé par la presse, le développement durable n'en reste pas moins un concept mystérieux. La réalité qu'il recouvre est en effet particulièrement complexe. Alors qu'est-ce que le développement durable ?
Les auteurs ont entrepris d'analyser systématiquement le concept de développement durable, en étudiant la genèse du concept et les conditions de son émergence ; les trois dimensions du développement durable : les données écologiques, les données économiques, les données sociales ; le rôle de la puissance publique et des citoyens.