« Trottoir » est un mot si courant que même les tout-petits enfants savent ce qu’il désigne et la plupart des habitants des villes marchent dessus plusieurs fois par jour. Pourtant, le trottoir existe à peine d’un point de vue juridique, les urbanistes lui préfèrent la notion d’« espace public », moins associée à la prostitution et à la vie dans la rue, et les « rez-de-chaussée », qui sont le plus souvent des « rez-de-trottoir », effacent jusqu’à son nom.