L'auteur de ce livre dit vouloir s'adresser à ceux qui aiment manger de la viande et en ont assez de s'entendre accuser par les végétariens de mépriser les animaux.
Dans cet essai, Dominique Lestel pousse le raisonnement des végétariens « éthiques » à l'extrême. Loin de remettre en cause l'empathie pour l'animal, essentielle à notre humanité même, il montre que le carnivore est en fait plus proche de l'animal qu'aucun végétarien ne le sera jamais. Pourquoi? Parce qu'en mangeant de la viande il assume sa propre nature animale, quand le végétarien manifeste, lui, le désir de supprimer l'animalité et de réactiver le statut d'exception accordé à l'humain.
Cet éloge du carnivore à contre-courant du discours dominant n'empêche pas le philosophe de reconnaître l'urgence éthique d'aujourd'hui: ce n'est pas l'abolition de la consommation de viande qu'il faut obtenir, mais celle des élevages industriels intensifs, véritable ignominie des temps modernes. Et il appelle végétariens et carnivores à s'unir dans ce combat.